Детектив Јохн Ребус тешки је пијанац, запуштен је и женскар којему је посао цијели живот. Он је најстарији и најискуснији детектив у својој постаји. Има тајанствену прошлост о којој његова партнерица Сиобхан Цларке (Цлаире Прице) повремено сазнаје на темељу његових разних коментара. Цларке је млада жена која жели успјети, али осим посла, она и нема неки живот. Осјеќа да јој спајање с Ребусом угрожава каријеру због његових неортодоксних метода, али такоѓер је њиме фасцинирана те је изнимно одана. Ребусова је шефица главна наsорница Темплер (Јеннифер Блацк), жена која је била једна од Ребусових љубавница у далекој прошлости. Њихова је веза сада таква да једва толерирају једно друго. Мјесто је радње Единбургх, а истраге детектива Јохна Ребуса воде га кроз единбуршке древне љепоте, али и у његове злокобније четврти.