Париз 1897. године, на врхунцу ла белле éпоqуеа, врви друштвеним догаѓањима. Паришко високо друштво похрли на годишњи хуманитарни сајам који се одржава у величанственом дрвеном здању. Изненада букне пожар који се прошири по цијелој згради и притом погине 130 људи, углавном жена. Судбине трију жене заувијек су промијењене. Наивна млада аристократкиња Алице Де Јеансин, коју спашава храбри радник, открива горку истину о свом друштвеном статусу. Њезина слушкиња Росе, која се ускоро требала отиснути у авантуру живота, умјесто тога бива унакажена и нуде јој необичну погодбу. А за Алицеину тету, прекрасну Адриенне, пожар је можда прилика коју је чекала - прилика да нестане и крене испочетка.