POVZETEK
James Burke, ki dela v britanski trgovski mornarici, se hitro povzpne do čina oficirja in postane pomočnik kapitana ladje. Zaradi zlomljene noga se mora izkrcati na kopno. Po okrevanju ponosnega in spoštovanega častnika ga odredijo za delo na ladji Patna, zarjavelo kadjo, s tretjerazrednim osebjem in barbarskim kapitanom, ki prevaža skupino muslimanskih romarjev v Meko. Med hudim neurjem, ki ladjo onesposobi za plovbo, Jim zapusti ladjo s preostalim člani posadke, ne da bi spustili še preostale rešilne čolne za potnike. Bežeča posadka se dogovori, da so videl ladjo Patno potopiti z vsemi potniki na krovu. Vendar se ob prihodu posadke v pristanišče izkaže, da je francoska ladja rešila Patno in jo varno pripeljala v pristanišče.