POVZETEK
Prvi veliki hollywoodski film, ki se je lotil odvisnosti od heroina, je šokiral tedanje občinstvo in prejel tri nominacije za oskarja, med drugim je bil nominiran Frank Sinatra za najboljšega igralca.
Delivec kart za poker in heroinski odvisnik Frankie Machine (Frank Sinatra) se iz zaporniške bolnišnice vrne trezen, a ugotovi, da so pritiski življenja na ulici zanj prenaporni. Naučil se je igrati bobne in želi najti svoj bend, a posesivna žena Zosch (Eleanor Parker) hoče, da čas preživlja z njo. Frankie ostaja z njo iz občutka krivde, saj je bila zaradi njega pohabljena v prometni nesreči. Negotov in nesrečen Frankie uhaja k dekletu iz nočnega kluba Molly (Kim Novak) ter se pusti zlorabljati pohlepnima in manipulativnima kolegoma. Šef igralnice Schweifka (Robert Strauss) želi, da Frankie deli v igri pokra z velikimi vložki, preprodajalec mamil Louie (Darren McGavin) pa ga poskuša spet navaditi na heroin.