Il bambino della domenica

Catania, 1999. Marcello La Spada (Beppe Fiorello) è un ragazzo cresciuto senza una famiglia, ma con una grande passione per la boxe attraverso la quale ha conosciuto il suo coach Nino (Maurizio Marchetti) che gli ha fatto da padre. Marcello è innamorato di Anna (Anita Caprioli), e ha come migliore amico Saro (David Coco), un ragazzo con aspirazioni decisamente diverse dalle sue, in combutta con la mafia. Una sera, Saro coinvolge Marcello nel trasporto di alcuni clandestini e, per difendere l'amico dal coltello di uno di loro, spara ad un uomo uccidendolo sotto gli occhi del figlio, spaventando a morte Marcello che si allontana mentre Saro viene arrestato. Otto anni dopo, Marcello é un campione di boxe affermato e felicemente sposato con Anna. Ritrova Saro, appena uscito di prigione, ma non sa che l'amico é intenzionato a fargli terra bruciata. Il malvivente droga l'acqua di Marcello per poter rendere invalida la sua vittoria all'incontro finale di un torneo di boxe e rovinandogli così la carriera. Marcello perde tutto, perde l'affetto di Anna che lo lascia e dello stesso Nino che non crede alla sua innocenza, mentre Saro, dopo aver cercato di prendersi Anna con la forza, gli mostra la sua natura diabolica confessandogli di aver provocato la morte, prima di venire arrestato, della moglie del suo boss chiamato "Il Maestro" (Marcello Perracchio) nonché mandante dell'agguato, e dell'amante di lei. Marcello, sempre più solo e sull'orlo dell'alcolismo e della depressione, conosce un bambino ospite di una sua vicina di nome Carmine (Riccardo Nicolosi); il bambino è un orfano e viene invitato ogni domenica dalla vicina di Marcello per dargli un po' di calore famigliare, ma un giorno la donna muore e Carmine chiede aiuto a Marcello, che di primo istinto rifiuta il bambino, ma in seguito decide di andarlo a trovare alla casa famiglia dove vive e lì, su insistenza di Suor Chiara (Vittoria Piancastelli), decide di provare a frequentare il bambino che si scopre in grado di parlare solo quando sta con lui. Marcello, intanto, viene riavvicinato da Saro che lo coinvolge in incontri di boxe clandestina gestiti dal Maestro, ma il rapporto con Carmine sta cambiando l'uomo che, ritrovata la fiducia in sé stesso, riesce a riavvicinarsi anche ad Anna. Decide così di tornare a combattere legalmente, nel tentativo di ricostruirsi una vita con Anna e Carmine, di cui vorrebbe l'affidamento. Nino, scoperta l'innocenza di Marcello, caccia Saro dalla sua palestra e riaccoglie Marcello, pur cercando di fargli capire che sarà molto difficile ottenere l'affidamento di Carmine. Ma l'uomo é determinato a lasciarsi il passato alle spalle e riprende a combattere ad alti livelli recuperando, almeno in parte, la sua reputazione di campione. Tuttavia il suo passato torna prepotentemente nella sua vita: Marcello punta al titolo italiano, conquistato da un giovane di nome Karim. Saro lo informa che Karim altri non è che il figlio dell'uomo da lui ucciso la notte in cui finì in prigione e che è cresciuto convinto che l'assassino di suo padre sia proprio Marcello. Questo è il motivo che l'ha spinto a praticare la boxe: vuole vendicarsi, uccidendo Marcello sul ring. Arriva il giorno del match. Marcello, nonostante la maggior esperienza, subisce la furia di Karim intenzionato a portare a termine la sua vendetta. Tra uno scambio di colpi e l'altro, Marcello cerca invano di convincere il giovane avversario della sua innocenza. Il combattimento si fa sempre più duro e cruento per entrambi, finché Karim non ricorda quella notte, riconoscendo in Saro l'uomo che sparò a suo padre. Pur mettendo da parte i propositi di vendetta, il ragazzo porta comunque avanti l'incontro che alla fine è vinto da Marcello, con i due pugili che si abbracciano a centro ring chiedendosi scusa a vicenda. Il nuovo campione viene festeggiato anche da Saro, che sembra voglia congratularsi con lui. Ma all'improvviso gli pianta un coltello nel fianco e si dà alla fuga, imbattendosi però in Karim, che gli si scaglia addosso, fermandolo. Sono trascorsi alcuni anni: Marcello é sopravvissuto e ora allena Carmine, promettente pugile a cui ha dato il suo cognome e che lo chiama "papà".