Rzeka Czerwona

OPIS

Howard Hawks tworzył w niemal wszystkich gatunkach filmowych i jeśli nawet nie zawsze osiągał mistrzostwo, to z całą pewnością sztuka ta udała mu się w przypadku westernów. Po II wojnie światowej nakręcił on pięć opowieści z Dzikiego Zachodu: "Rzekę Czerwoną", "Bezkresne niebo", "Rio Bravo", "El Dorado" i Rio Lobo", uznawane dziś za arcydzieła gatunku. Jego westerny to tradycyjne obrazy oparte na sprawdzonych wzorach fabularnych i widowiskowych. Hawks ukazuje w nich ludzi zdecydowanych i śmiałych, którzy bez wahania wyruszają na spotkanie z wielką przygodą, starają się żyć albo przynajmniej umrzeć z godnością i nie są wolni od zwyczajnych ludzkich słabości i wad. "Rzeka Czerwona"to klasyczna opowieść pionierska osnuta wokół autentycznego epizodu z dziejów Dzikiego Zachodu - pierwszej próby przejścia ze stadem bydła szlakiem Chisholma, z Teksasu przez Rzekę Czerwoną do Kansas. Akcja rozgrywa się między 1851 i 1866 r., kiedy to, już po zakończeniu wojny secesyjnej, straciły na znaczeniu tradycyjne rynki skupu bydła na Południu. Główną rolę zagrał jeden z ulubionych aktorów Hawksa - John Wayne. Partneruje mu Montgomery Clift, dla którego była to druga rola w jego karierze. Do Kalifornii podąża karawana osadników. Dołączają do niej niejaki Thomas Dunson (Wayne) i jego przyjaciel Groot Nadine. Kiedy docierają do północnej granicy Teksasu, Thomas i Groot postanawiają osiąść w tej okolicy i założyć rancho. Thomas żegna się ze swoją narzeczoną, Fen, która ma jechać z bliskimi dalej, choć bardzo pragnie zostać z ukochanym. Thomas obiecuje jej, że za jakiś czas sprowadzi ją do siebie. Na pożegnanie daje jej bransoletę swojej matki. Niestety, karawana zostaje wkrótce napadnięta przez Indian. Fen i inni osadnicy giną z ręki czerwonoskórych. W nocy Indianie napadają także na Thomasa i Groota, ale obaj bronią się dzielnie. Następnego dnia, już za Rzeką Czerwoną, Thomas znajduje wreszcie odpowiedni dla siebie kawałek ziemi. Naznacza pierwszą krowę i byczka - zaczątek przyszłego wielkiego stada. Przygarnia też młodego chłopca, Matthew Gartha, jedynego, który ocalał z masakry. Mija 15 lat. Przez ten czas Thomas Dunson stał się właścicielem olbrzymich terenów i licznych stad. Ale Południe, zniszczone wojną secesyjną, nie jest odpowiednim rynkiem zbytu dla tak dużej liczby sztuk bydła. Dunson postanawia więc popędzić stada do Missouri: przeprawić się przez Rzekę Czerwoną i pójść nieznanym jeszcze wtedy szlakiem Chisholma. Pomaga mu Matthew, którego Thomas traktował przez lata jak przybranego syna. Droga jest bardzo ciężka, pełna niebezpieczeństw. Dunson jest bezwzględny wobec kowbojów, którzy odpłacają mu nienawiścią, a niektórzy nawet opuszczają grupę. Wymaga jednak absolutnego posłuszeństwa i dopełnienia umowy, nie słucha żadnych wyjaśnień, staje się coraz bardziej apodyktyczny. Gdy chce powiesić za dezercję dwóch kowbojów, przeciwko niemu występuje również posłuszny wcześniej Matthew, który decyduje się stanąć na czele wyprawy i zmienić jej kierunek. Rusza w stronę Abilene w Kansas, gdzie otwarto nową linię kolejową. Rozwścieczony Dunson zostaje sam, poprzysięgając Matthew zemstę. (RED RIVER) Western, USA 1948