Orientexpress - Ein Zug schreibt Geschichte

INHALT

Mit seinem Vorhaben hat der Belgier Georges Nagelmackers viel zur Vlkerverstndigung beigetragen: in einer Zeit von abgeriegelten Grenzen in Europa, Misstrauen zwischen Regierungen und brokratischen Hindernissen.

Den "Zug der Zge", wie der Orientexpress auch genannt wird, aufs Gleis zu setzen, erforderte Durchhaltewillen. Mehrmals drohte das ambitionierte Projekt zu scheitern, denn Nagelmackers stand vor der Pleite mit seiner Schlafwagengesellschaft, der damaligen Compagnie International des Wagons-Lits (CIWL). Doch er hielt beharrlich an seinem Ziel fest, Europas Metropolen mit Nachtzgen zu verbinden. Die Premierenfahrt im Jahr 1883 vom Gare de l'Est in Paris in Richtung Konstantinopel, als Spielszenen dargestellt, bildet die Rahmenhandlung dieses Films ber eine bis zu diesem Zeitpunkt einzigartige Verbindung zwischen Orient und Okzident.

Diese erste Reise bildet damit den Auftakt fr eine Revolution des Reisens: Nagelmackers etabliert ein Netz von Nachtzgen, das die europischen Metropolen erstmals miteinander verbindet - und das auf eine fr damalige Verhltnisse vollkommen neue Art: Komfortable Schlaf- und Speisewagen machen den Besuch fremder Lnder attraktiv, ganz anders als zuvor mit qulend langsamen Postkutschen und unzhligen Grenzkontrollen.

In dieser Dokumentation geht es dabei auch auf Spurensuche in der sagenumwobenen Grnderzeit des Orientexpress. Relikte gibt es nur noch wenige, und doch konnten sie aufgestbert werden: Original-Lokomotiven in Budapest, Wien und Nrnberg sowie der einzige noch fahrtchtige Teakholz-Speisewagen. Darber hinaus erlutern Historiker, mit welchen diplomatischen Raffinessen es gelingen konnte, die beraus schwierigen geografischen und menschlichen Grenzen zu berwinden.

Nach Nagelmackers Tod schrieben die Waggons seiner Schlafwagengesellschaft Weltgeschichte: Im Waggon Nr. 2419 D wurde 1918 auf einer Lichtung der nordfranzsischen Stadt Compigne die Beendigung der Kampfhandlungen zwischen dem Deutschen Kaiserreich und den Streitkrften der Entente vereinbart. Und 22 Jahre spter erzwang Hitler in genau diesem Waggon die endgltige Kapitulationserklrung Frankreichs.

Viele Geschichten schaffen ein Bild des legendren Orientexpress, und vieles ist whrend dieser Reisen geschehen, offenbar nur eines nicht: Einen Mord, wie von Agatha Christie beschrieben, hat es in den vornehmen Wagen angeblich nie gegeben.