SINOSSI
Shanghai, anni Trenta. Todd Jackson (Ralph Fiennes) E' un ex diplomatico americano disilluso dalla politica. Durante i tumulti degli anni '30 in Cina ha perso la moglie e i figli ed e' rimasto cieco. Todd vorrebbe rifarsi una vita e grazie ad una vincita alle corse dei cavalli decide di realizzare il suo vecchio sogno: aprire il 'White Countess', un night club. Sofia e' una contessa russa bianca, fuggita ancora bambina durante la rivoluzione bolscevica. Dopo essere rimasta vedova, vive con sua figlia a casa dei parenti del marito dove e' disprezzata a causa del suo lavoro di ballerina accompagnatrice a pagamento nelle sale da ballo, che permette di mantenere tutto l'intero parentado. Una sera Todd e Sofia si incontrano nella sala da ballo dove lei lavora.