INHALT
Los Angeles, im April 1992. Mehr als ein Jahr nach den brutalen Übergriffen der Polizei auf den Afroamerikaner Rodney King, steht der Prozess gegen die vier daran beteiligten Polizeibeamten kurz vor seinem Abschluss. Die Stimmung in der Stadt ist aufgeheizt. Als bei einem Raubüberfall auf ein koreanisches Lebensmittelgeschäft vier Tote, darunter eine Polizistin, zurückbleiben, werden der altgediente Zyniker Eldon Perry (Kurt Russell) und sein jüngerer Partner Bobby (Scott Speedman), beide Mitglieder einer Elitetruppe, auf den Fall angesetzt. Schon bald kommen sie den beiden Tätern auf die Schliche. Doch statt dass sie ihre Ermittlungen zu Ende bringen können, wird ihnen von ihrem korrupten Vorgesetzten Jack Van Meter (Brendan Gleeson) befohlen, eine saubere Lösung zu finden. Denn es ist in seinem persönlichen Interesse, die Täter zu schützen. Sowohl Perry als auch Bobby stehen in der Schuld von Van Meter und erledigen den Auftrag. Für Perry ist das ein Fall wie viele davor, den er ohne ein Zögern bereit ist zurechtzubiegen, doch Bobby kämpft mit Gewissensbissen. Der stellvertretende Polizeichef Holland (Ving Rhames) versucht seit Jahren, Van Meters korrupte Machenschaften aufzudecken. Doch dieser kämpft mit allen Mitteln, um Hollands Integrität zu untergraben. Allmählich gerät auch Perry in einen Gewissenskonflikt, und die beiden Cops werden für Van Meter zur Gefahr. Er stellt ihnen eine Falle.