INHALT
Der abgebrhte Ex-Sheriff Morg Hickman, der jetzt als Kopfgeldjger arbeitet, bringt die Leiche eines Gesetzlosen in eine Westernstadt, um die Belohnung zu kassieren. Dabei wird er ungewollt in ein Krftemessen zwischen dem jungen, unerfahrenen Sheriff der Stadt, Ben Owens, und dem brutalen, machtgierigen Revolvermann Bart Bogardus hineingezogen. Owens erkennt seine eigene Unzulnglichkeit, ist aber entschlossen, seinen Job zu behalten, um sich als Mann zu beweisen, trotz des Widerstands seiner Geliebten Millie.
Wegen seiner Kopfgeldjagd verachtet, wird Hickman von den Einwohnern der Stadt keine Unterkunft gewhrt. Kip, ein Junge mit zerzausten Haaren, nimmt ihn mit zu seiner verwitweten Mutter Nona, die ebenfalls eine Ausgestoene ist, weil sie einen indianischen Ureinwohner geheiratet hat. Da Hickman auf die Bewilligung seiner Belohnung warten muss, bernachtet er in Nonas Haus und entschliet sich auerdem, dem unerfahrenen Sheriff Nachhilfe zu geben.
Als der Arzt der Stadt von den McGaffey-Brdern ermordet wird, will Bogardus die Tter lynchen und fhrt einen Trupp zur McGaffey-Ranch. Hickman hlt sich fern, bis er erfhrt, dass Kip sich in die Gegend verirrt hat, in der die McGaffeys sich verschanzt haben. Er rettet Kip, berwltigt die Brder und bergibt sie an Owens.
Der Sheriff will die McGaffeys vor ein Gericht bringen, doch Bogardus hetzt einen Mob auf, um die Inhaftierten kurzerhand aufzuknpfen. Owens wei, dass er Bogardus aufhalten muss, sonst kann er seinen Sheriffstern wegwerfen. Er bittet um Hickmans Hilfe, doch diesem ist klar, dass Owens die Bewhrungsprobe allein meistern muss.