Dramska serija iz 1970. godine snimljena je prema romanu Ante Kovačića (1854.-1889.), hrvatskog književnika koji je sredinom 19. stoljeća obrađivao problem naše inteligencije koja se regrutirala iz redova seljaštva. Pripada grupi pravaških pisaca, koja je žestoko osuđivala društveno-politički život u Hrvatskoj i razračunavala se sa zaostalošću, filistarstvom i sluganstvom sredine. Pronaći pravu mjeru i ne oskvrnuti cjelovitost Kovačićeva djela a istodobno biti jasan i koncizan, bio je zadatak scenarista Joakima Marušića u priči o malom zagorskom čovjeku.
Jakob Podgorski, sin siromašnog postolara iz Krapine, krenuo je putem ambicija i afirmacije. Premda je u ono vrijeme studij bio privilegija samo bogatih, mladi Podgorski ulaže svu svoju volju i mogućnosti pa konačno dospijeva u Graz. Za ulazak u visoko društvo pomaže mu mlada i lijepa grofica Olga...