Prva epizoda započinje u ponoć, na dan predsedničkih izbora u Kaliforniji. Džek Bauer završava partiju šaha sa svojom kćerom Kimberli. Petnaestogodišnja Kimberli je naučila da igra i druge igre, na primer da krivi svoju majku Teri za bračne probleme koji su prouzrokovali Džekovo privremeno preseljenje iz njihove porodične kuće. Ubrzo nakon što završe partiju šaha, Kimberli se iskrade iz kuće. Nedugo nakon što Džek i Teri to saznaju, telefon zazvoni i Džek, koji vodi protivterorističku vladinu jedinicu, mora odmah da se javi na dužnost. U kancelariji Džek saznaje da će se taj dan pokušati da se izvede atentat na predsedničkog kandidata Dejvida Palmera, američkog senatora i prvog Afro-Amerikanca s realnom šansom za pobedu i ulazak u Belu kuću. Koristeći ovaj jedinstveni 24-satni element, ova serija će da prati nekoliko ključnih likova kroz period od jednog dana: Kimberlina kasna šetnja gradom će završiti na zlokoban način; Teri koja odbija da samo pasivno sedi kod kuće, kreće u potragu za Kimberli i susreće se s više opasnosti nego što je mislila je moguće; Senator Palmer, još nesvestan da neko pokušava da mu oduzme život, suočava se s drugačijim problemima - dugo zataškavani skandal mogao bi da izađe na površinu baš u trenutku kad bi mogao da uništi njegovu političku karijeru; misteriozni čovek koji tvrdi da je fotograf naziva jednog od Palmerovih pomoćnika da bi organizovao Palmerovo fotografisanje sledeće jutro. Da li bi on mogao da bude ubica? Ako da, pored njega sedi privlačna žena koja načuje njegov razgovor. U međuvremenu, Džek, uz pomoć svoje načelnice štaba Nine Majers, zadužen je za sprečavanje atentata, a njegova kćerka još nije stigla kući dok sat otkucava....
Kifer Saderland je zvezda ove serije koja je osvojila pregršt nagrada, od kojih je važno istaknuti nagradu Zlatni globus 2002. godine u kategoriji najboljeg glumačkog izvođenja, nagradu Primetime Emmy Awards u kategoriji najbolje montaže i dve nagrade Satellite Awards za najbolju televizijsku dramu i najbolje glumačko izvođenje. Cela sezona odvija se u jednom danu, a svaka od 24 epizode pokriva jedan sat i ispričana je u realnom vremenu.
