La storia è ambientata a Genova alla fine del diciannovesimo secolo. Il personaggio principale è una bellissima giovane di nome Rossella, appartenente a una famiglia molto ricca e di alta classe sociale. In un incidente, incontra un giornalista di nome Giuliano e si innamora di lui a prima vista. Nonostante il tentativo del padre di impedire il matrimonio, Rossella, che è già stata costretta a sposare Walter Jagaer, scappa con Giuliano per sposarsi. Questo porta il padre a respingere la figlia con il pensiero che lei lo abbia rifiutato e perché in quell'ambiente familiare e sociale, questo tipo di atto è considerato una grande disgrazia per la famiglia.