SINOPSIS
En el West Side de Nueva York se disputan la hegemonía dos bandas juveniles: los Sharks, todos ellos procedentes de Puerto Rico, y los Jets, de ascendencia anglosajona. Estos últimos están comandados por Riff (Russ Tamblyn), una vez que Tony (Richard Beymer) abandonó la pandilla para llevar una vida normal y poder trabajar. Por otra parte, Bernardo (George Chakiris), que es el jefe de los puertorriqueños, convive con su hermana, María (Nathalie Wood), recién llegada de la isla. Las dos bandas están continuamente peleándose. Una noche, en un baile, coinciden los dos grupos y están a punto de provocar una violenta pelea, pero entre Tony y Maria surge un flechazo y se enamoran inmediatamente. Bernardo no consiente que este amor siga adelante por el pasado de Tony con los Jets y recrimina a su hermana en público. Por ello Riff desafía a Bernardo volviendo a enfrentar a ambas bandas. Esa noche, Tony interviene en una reunión secreta para que se garantice que la pelea va a ser limpia, proponiendo que la lucha sea sólo entre los dos mejores de cada pandilla. María le hace prometer que detendrá la pelea. Es en vano, se arma una gran lucha y Bernardo mata a Riff, el mejor amigo de Tony, por lo que éste apuñala a Bernardo. María perdona a Tony y le espera, pero éste recibe la falsa noticia de que Chino (José de Vega) ha matado a María. Mientras desesperado busca a Chino por la calle, Tony descubre a María, pero sorpresivamente aparece Chino y le mata.Brillante adaptación cinematográfica de un famosísimo musical de Broadway firmado por Arthur Laurents y dirigido y coreografiado por Jeromy Robbins, que proponía una trasposición de Romeo y Julieta al ambiente de las bandas callejeras del Brooklyn de la época, cuando el primer boom de inmigrantes hispanos. Las excelentes canciones y una coreografía que renovaron la tradición del género se combinaron en una historia muy bien trabada. Robert Wise codirigió la película con el coreógrafo de la obra de teatro, Jerome Robbins, pero durante el rodaje surgieron muchos enfrentamientos entre ambos debido a que los minuciosos ensayos de Robbins rompían el plan de trabajo de Wise. Marni Nixon, la misma actriz que dobló a Audrey Hepburn en My Fair Lady, puso voz a Natalie Wood en las canciones del filme. Asimismo los temas que interpreta Richard Beymer están cantados por Jim Bryant y los de Rita Moreno por Betty Wand. George Chakiris, Russ Tamblyn y Tucker Smith son los únicos que cantan realmente en la película. El filme obtuvo diez Oscar, entre ellos los de mejor película, director y actores secundarios (Rita Moreno y George Chakiris).
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