Als dienstälteste Sportsendung des deutschen Fernsehens ist die 1961 gestartete „Sportschau“ nicht mehr aus dem Programm der ARD wegzudenken und genießt auch heutzutage bei den Zuschauern noch einen enorm hohen Zuspruch. Gezeigt werden Berichte von allen wichtigen Fußballspielen des Tages, in der Regel beginnend mit den Begegnungen der 3. Liga, gefolgt von der 2. und 1. Bundesliga. In der Sonntagsausgabe sowie in Extraausgaben der Sendung finden auch Berichte über andere bedeutende Sportereignisse ihren Platz. Zwischen 1988 und 2003 liegen die Rechte für die Fernseh-Erstauswertung bei den Privatsendern RTL (1988–1992) und Sat.1 (1992–2003), was zu einer sehr ausgedünnten Berichterstattung und von 1992 bis 2003 zur Verkürzung der Samstagsausgabe auf eine halbe Stunde führt. Beliebter Bestandteil der Sendung ist seit 1971 auch die Zuschauerwahl des „Tor des Monats“ und das daraus jeweils resultierende „Tor des Jahres“.