Kako danas živimo

OPIS

Marie, opčinjena Felixovim ljubavnim umijećem, nagovara ga da zatraži njezinu ruku od oca. No Melmotte se probio u visoko društvo i za svoju kćer odabrao boljeg ženika od siromašnog baroneta. Felix se za to vrijeme udvara privlačnoj djevojci sa sela, Ruby Ruggles. Uto iznenada u London stiže prelijepa tajanstvena Amerikanka, gđa Hurtle, u potrazi za Paulom. Došla je u London kako bi natjerala Paula da održi obećanje koje joj je dao prije dvije godine u San Franciscu i oženi je.
Paul joj pokuša objasniti da su se njegovi osjećaji promijenili, no prepredena gđa Hurtle, koja se vješto služi seksom kao oružjem, upozorava ga da ona odlučuje o tome hoće li raskinuti njihove zaruke ili ne. Vrijednost dionica kompanije vrtoglavo raste te ih Melmotte rabi kao zalog za posudbu novca za financiranje novih projekata. Na sastanku upravnog odbora Paul se raspituje o početku radova u Meksiku, no Melmotte i njegovi partneri ga grubo ušutkaju. Melmotteov savjetnik Croll upozorava ih da bi Paul mogao stvarati probleme, no oni ga ignoriraju. Za to vrijeme Ruby Ruggles odbija svog udvarača Johna Crumba i time razgnjevi svog djeda. Povrijeđena i uzrujana, Ruby kreće u London u potrazi za Felixom. Privremeno se smjesti kod svoje tete, gđe Pipkin, kod koje je, igrom slučaja, odsjela i gđa Hurtle.