Temeljeno na istoimenoj uspješnici iz 1995. autora Richarda Prestona, Zona usijanja predstavlja istinitu priču o otkrivanju virusa ebole na američkom tlu. 1989, kada se taj ubojica iznenada pojavi kod čimpanza u znanstvenom laboratoriju u Restonu ne zna mu se lijeka. Dr. Nancy Jaax, junačka veterinarka američke vojske, koja radi u tajnom vojnom odjelu specijalaca, sebe dovodi u smrtnu opasnost dok pokušava spriječiti epidemiju prije nego što se proširi na ljudsku populaciju.